L'astélie de Chatam (Astelia chathamica), aussi surnommée épée d'argent, est une plante vivace rhizomateuse originaire des Îles Chatam, un archipel néo-zélandais. Son habitat naturel est de plus en plus menacé, ce qui contribue à sa raréfaction. Adaptée aux environnements côtiers, cette espèce se distingue par sa résistance au froid, supportant des températures jusqu'à -10°C en sol bien drainé.
Caractérisée par des feuilles arquées, pointues et coriaces, l'astélie peut atteindre jusqu'à 1,5 m de hauteur. Ces feuilles, recouvertes d'écailles argentées, offrent des reflets métalliques qui apportent une touche de modernité aux jardins, tout particulièrement en Bretagne et sur la façade atlantique.
En période de floraison, entre avril et mai, des panicules de fleurs vert jaunâtre apparaissent, bien que leur esthétique ne soit pas le point fort de la plante. De plus, les pieds femelles produisent des fruits orange en drupes.
- Famille : Astéliacées / Liliacées
- Type : vivace persistante
- Origine : Îles Chatam (Nouvelle-Zélande)
- Couleur : fleurs vert jaunâtre
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : printemps
- Floraison : avril-mai
- Hauteur : jusqu'à 1,5 m
Conditions idéales pour l'Astélie de Chatam
Pour cultiver l'astélie, privilégiez un emplacement ensoleillé, sans brûlure directe, ou une mi-ombre. Un sol humifère, acide, frais et bien drainé favorise sa croissance. Ses caractéristiques lui permettent de supporter les embruns marins, rendant son utilisation particulièrement intéressante pour les jardins côtiers.
Plantation et entretien
Les semis peuvent être réalisés en pot dès que les graines atteignent leur maturité. Il est conseillé de diviser les touffes au printemps pour favoriser leur développement. Cette plante peut rapidement s'étendre sur deux mètres, il convient donc de planifier sa place dans le jardin.
Arrosez pendant l'été pour maintenir le sol frais, bien qu'elle tolère la sécheresse après installation. Un paillage est recommandé, surtout en hiver, pour protéger la souche du froid. En période hivernale, évitez l'arrosage et pensez à élaguer les feuilles desséchées et les hampes florales fanées.
Associations et autres espèces d'Astelia
L'astélie de Chatam s'intègre facilement dans des massifs de terre de bruyère, en rocaille ou même en pot sur une terrasse. Le genre Astelia comprend 25 espèces, dont certaines cultivars comme Astelia chathamica 'Silver Shadow', plus compacte, et Astelia chathamica 'Silver Spear', présentant des feuilles aux reflets argentés saisissants.
Pour enrichir la biodiversité dans votre jardin, pensez à inclure d'autres espèces telles qu'Astelia menziesiana, Astelia nervosa et Astelia solandri.
(crédit photo : cultivar413 - CC BY 2.0)
