Une plante très invasive soulève des préoccupations environnementales et de santé publique en France. Quelle est-elle et comment l'identifier ?
Il est fort probable que vous ayez déjà aperçu cette plante. Grande et impressionnante, elle se propage partout, créant des soucis tant pour notre biodiversité que pour notre santé. Voici l'essentiel à savoir pour éviter ses effets néfastes.
Origine et caractéristiques de la berce du caucase
Arrivée en France au 19ᵉ siècle pour des raisons ornementales, la berce du caucase, originaire du Caucase, s'est largement installée dans notre paysage. Appartenant à la famille des Apiacées, elle est bisannuelle ou pluriannuelle, ne fleurissant qu'une fois, entre juin et septembre, avant de périr. Cependant, son caractère envahissant a conduit la législation à agir, la réglementant dans le Code de l’environnement.
Invasion et dangers
Classée parmi les espèces exotiques envahissantes problématiques par l'Union européenne, cette plante prolifère dans divers environnements : fossés, bords de rivières, routes et lisières de forêt. Il est désormais interdit de l'introduire, de la détenir, de l'utiliser, de l'échanger ou de la transporter, sauf pour destruction. Il est essentiel de rester vigilant face à la berce du caucase.
Identifier la berce du caucase
Comment la reconnaitre ? Les feuilles de la berce du caucase sont brillantes, profondément découpées et peuvent atteindre un mètre de long. Ses tiges florales, épaisses et creusées, présentent souvent des taches pourpres. Ses grandes fleurs blanches forment des ombelles de 50 cm de diamètre. Cette plante peut atteindre des hauteurs impressionnantes de 3 à 5 mètres à la floraison, contrairement à la berce commune, beaucoup plus petite.
En plus d'être envahissante, la berce du caucase représente un réel danger pour la santé. Sa sève, sensibilisante à la lumière, peut entraîner des irritations ou même des brûlures graves. En cas de contact cutané, il est crucial de rincer la zone touchée à l'eau froide et au savon doux et d'éviter toute exposition au soleil pendant plusieurs jours.
