Le marathonien kényan Albert Korir, qui a triomphé à la mythique course de New York en 2021, a été condamné à une suspension de cinq ans après un contrôle antidopage positif. Ce contrôle a révélé la présence d'un dérivé synthétique d’érythropoïétine (EPO), un agent stimulant la production de globules rouges. Cette annonce a été faite par l’Unité d’intégrité de l’athlétisme (AIU).
Albert Korir en pleine action pendant le marathon de New York. CRAIG RUTTLE / AP
Le 30 mars, alors que l’athlète âgé de 32 ans reconnaissait avoir enfreint les règles antidopage, l'AIU a précisé que cette admission lui permettait de bénéficier d'une réduction d'un an de la durée initiale de sa suspension, fixée à six ans. Il est donc suspendu jusqu'au 7 janvier 2031, sa suspension provisoire ayant pris effet le 8 janvier 2026.
Un moyen pour sortir de la pauvreté
Cette affaire de dopage soulève des inquiétudes quant à l'avenir de l'athlétisme au Kenya, un pays où des milliers de coureurs aspirent à faire du sport un moyen de sortir de la pauvreté. Les enjeux sont élevés, et la pression exercée sur les athlètes les incite parfois à recourir à des pratiques illégales au détriment de leur santé et de leur réputation.
L’Agence mondiale antidopage (AMA) avait récemment reconnu les efforts du Kenya dans cette lutte, mais elle maintient une surveillance étroite sur le pays. Bien que des progrès aient été réalisés, l'AMA reste vigilante, rappelant que le Kenya est encore en période probatoire pour améliorer ses méthodes de contrôle.
Par ailleurs, d'autres cas de dopage continuent d'émerger. Ruth Chepngetich, la détentrice du record du monde du marathon, a aussi été suspendue pendant trois ans pour avoir utilisé un diurétique prohibé. Cette série d'incidents a terni l'image du sport national et soulève des interrogations sur l'intégrité de futurs compétitions.
Enfin, le Kenya reste un symbole de succès en matière de courses de fond, mais les scandales de dopage mettent en péril l’essor de jeunes talents et soulignent l'absence d’infrastructures adéquates pour préparer les athlètes à une compétition de haut niveau.
