Paris (France) (AFP) – Le maxi-trimaran Sodebo, dirigé par Thomas Coville, continue sa captivante aventure vers le Trophée Jules Verne. Après avoir contourné le mythique Cap Horn, l'équipage a pris un peu d'avance sur son rival de toujours, Francis Joyon, à bord d'Idec Sport. La montée de l'Atlantique semble prometteuse, marquée par une avance d'environ dix heures sur le détenteur précédent du record mondial.
Parti de la Bretagne le 15 décembre, Sodebo a réussi à contourner le Cap Horn avec brio, tout en établissant un temps record pour la traversée du Pacifique en seulement 7 jours, 12 heures et 12 minutes. Thomas Coville a ainsi battu le précédent record de François Gabart, fixé en 2017, par une marge de trois heures. Dans un message partagé par son équipe, Coville a évoqué la signification émotionnelle de ce moment : "C'est plus qu'un cap, c'est une libération, une lueur d'espoir dans le monde actuel."
Ses six coéquipiers, qui ont également franchi ce cap emblématique pour la première fois, ont ressenti une grande fierté. "Le Cap Horn symbolise la sortie d'un tunnel et le retour vers des eaux plus clémentes," a déclaré Benjamin Schwartz, soulignant l'importance historique et symbolique de cet instant.
Le trimaran Sodebo a mis deux semaines pour dominer les mers du Sud, gardant une avance compatible avec le temps de passage d'Idec Sport, qui avait, en 2017, établi le record du Trophée Jules Verne. Coville avait également atteint le Cap de Bonne-Espérance le 26 décembre, avec près de 20 heures d'avance sur Joyon, mais a vu cette avance fondre à seulement 1 heure et 56 minutes lors du passage autour de la Tasmanie. Sa gestion efficace de la traversée du Pacifique a été déterminante.
Actuellement, Sodebo a parcouru 19.781 milles (36.634 km), soit 1.449 milles de plus que le temps enregistré par Idec Sport, tout en maintenant une moyenne supérieure. Alors que l'équipage s'approche de la ligne d'arrivée au large d'Ouessant, leur objectif ultime est de franchir cette marque avant le 25 janvier à 20 h 31 min 35 secondes pour établir un nouveau record. Cependant, les conditions complexes le long des côtes argentines et uruguayennes pourraient se révéler difficiles. Des formations dépressionnaires sont en cours, poussant Sodebo vers une éventuelle route Est, une décision qui pourrait être déterminante pour la suite de leur périple.
Avec 26 jours et 4 heures déjà passés, l'équipage vise à compléter leur tour en moins de 40 jours et 23 heures, surpassant l'exploit de Joyon. L'enjeu est immense et, comme l'ont mentionné plusieurs analystes du milieu, cette dernière phase pourrait être la plus chaude et pleine de défis. Les prochaines heures seront cruciales pour Coville et son équipe alors qu'ils se battent pour écrire une nouvelle page de la légende maritime.
