Dans la nuit du 16 au 17 mars 2026, James Gracey, un étudiant américain de 20 ans, a disparu après une soirée au Shôko, une discothèque populaire sur le front de mer de Barcelone. Sa dernière apparition remonte à environ trois heures du matin, laissant sa famille et ses amis dans un état de choc et d'angoisse. Selon des sources rapportées par 20 minutos, James devait rentrer aux États-Unis le 21 mars, ce qui rend sa disparition d'autant plus tragique.
Originaire de l'Illinois, James voyageait avec son ami Cavin McLay. Les deux jeunes hommes avaient décidé de sortir pour profiter de la vie nocturne de Barcelone, rejoignant d'autres amis qui étudient dans la ville. Le dernier moment où ils ont été ensemble remonte à la discothèque, après quoi Cavin a quitté l'établissement sans James, expliquant qu'il l'avait "perdu de vue". À partir de là, ses amis n'ont plus eu de nouvelles.
Une sortie avec une personne inconnue
Les premiers éléments de l'enquête, selon El Periódico, suggèrent que James n'est pas sorti seul de la discothèque, comme le révèlent les images de sécurité. Toutefois, celles-ci ne permettent pas d'identifier les personnes l'accompagnant.
🚨 URGENT: MISSING PERSON ALERT
— Awake Illinois (@Awake_IL) March 18, 2026
James “Jimmy” Gracey, 20, University of Alabama student from Elmhurst IL, is MISSING in Barcelona, Spain.
Last seen: March 17, 2026 at 3AM leaving Shôko nightclub (Platja de la Barceloneta area).
Wearing: White T-shirt, dark pants, gold chain… pic.twitter.com/7XuIsRxMLV
La famille mobilisée en urgence à Barcelone
Dans un récent communiqué, la tante de James, Beth Marren O'Reilly, a déclaré : "C'est le genre de cauchemar qu'on croit ne jamais vivre pour sa propre famille". En réaction à la disparition de James, une partie de sa famille s'est rendue d'urgence à Barcelone. Avec le soutien d'amis, son père a commencé à distribuer des affiches sur la plage et à partager la photo de James sur les réseaux sociaux. "Jimmy est un fils et un frère aimant, responsable et dévoué", a insisté la famille Gracey. Ils affirment qu'il est totalement inhabituel pour lui de ne pas contacter ses proches.
Les enquêteurs ont révélé, comme le rapporte La Vanguardia, qu'un portefeuille contenant des effets personnels de James a été retrouvé flottant à la surface de l'eau. Les efforts de recherche comprennent des unités aquatiques, des plongeurs et des drones mobilisés par les forces de l'ordre locales.
