L’Américain Alex Honnold a décroché un nouveau défi en devenant le premier à escalader le Taipei 101 sans cordes ni harnais. Cette audacieuse ascension, diffusée en direct sur Netflix, a captivé des milliers de spectateurs.
« Pas de cordes, pas d’équipement, juste moi et le bâtiment », déclarait Honnold dans une bande-annonce accrocheuse. Ce dimanche, l’athlète de 40 ans a grimpé l’une des structures les plus emblématiques du monde, le Taipei 101, culminant à 508 mètres, devant une foule enthousiaste.
Ce spécialiste des défis extrêmes a mis une heure et demie pour atteindre le sommet et a levé les bras triomphalement en atteignant son objectif. Sa performance a attiré une attention médiatique considérable, étant retardée d'un jour à cause des conditions météorologiques défavorables.
Un défi « terrifiant »
Honnold, connu pour ses exploits audacieux, avait déjà conquis des sommets mythiques, notamment le célèbre El Capitan à Yosemite, sans aucune protection, un exploit relaté dans le documentaire primé « Free Solo ». Ce dernier défi à Taipei, qu'il qualifie de « plus grande escalade urbaine libre en solitaire jamais réalisée », illustre sa passion pour le risque.
« C’est un rêve de toujours que j’ai, d’escalader un gratte-ciel », a-t-il affirmé dans une vidéo promotionnelle. Revêtu d’un t-shirt rouge et de chaussons ajustés, il a grimpé de manière fluide l’immeuble en verre et en acier, n’hésitant pas à interagir avec les spectateurs rassemblés au 89e étage. Des caméras de drones et des photographes en suspension ont immortalisé l'instant depuis tous les angles.
Janet Chia, présidente du Taipei 101, s’est réjouie de l'ampleur de l'événement et a exprimé ses excuses pour le retard. Des curieux venus de Singapour et de Hong Kong ont fait le déplacement pour participer à cette expérience unique, témoignant de l’enthousiasme suscité par le défi.
Richard Bode, un passionné de 34 ans, s’est levé tôt pour assister à cette performance inédite. Un jeune spectateur, Benson, a salué le courage d’Honnold, tandis qu’une autre témoin, Lin Chia-jou, a avoué que l’ascension lui avait fait monter l’adrénaline. « C’était vraiment terrifiant, mais ses efforts sont admirables », a-t-elle confié à l'AFP.
Bien qu'Alex Honnold ait marqué l'histoire en grimpant sans protection, il n'est pas le premier à escalader le Taipei 101. En 2004, le Français Alain Robert, connu comme le 'Spider-Man français', avait déjà réalisé cette ascension, bien que sécurisé par des cordes à cause de la pluie.
