Symbole de la gourmandise pour certains, sujet de critique pour d'autres, le Nutella s'est imposé sur les tables des petits-déjeuners à travers le monde. Quelle est réellement la composition de cette fameuse pâte à tartiner et quels sont ses impacts sur notre santé ? Pour répondre à ces questions, des experts en nutrition ont récemment été consultés.
Commercialisée comme une pâte à tartiner aux noisettes et au cacao, l'étiquette du Nutella semble séduisante. Toutefois, en analysant sa composition, on découvre que plus de 56 % de son contenu est composé de sucre et 30 % de matières grasses, principalement d'huile de palme. Quant aux noisettes, elles ne représentent que 13 % de la recette, soit moins de 2 grammes par portion de 15 g. Selon la diététicienne Emma Shafqat, « cela ne permet pas de bénéficier de leurs propriétés bénéfiques pour le cœur ».
A côté de ces ingrédients principaux, la pâte contient également du lait écrémé en poudre, du cacao léger (7,4 %), des émulsifiants comme la lécithine de soja, ainsi que des arômes artificiels tels que la vanilline, en faisant ainsi un produit ultra-transformé élevé en sucres et graisses saturées.
Une bombe calorique peu rassasiante
Une cuillère à café de 15 grammes de Nutella fournit environ 80 calories, 8,4 g de sucre, et 4,6 g de matières grasses (dont 1,6 g de graisses saturées), avec moins de 1 g de protéines et presque pas de fibres. Nichola Ludlam-Raine, diététicienne et auteure de How Not to Eat Ultra-Processed, décrit ce produit comme « un concentré d'énergie vide, qui n'apporte pas de satiété et peut engendrer des envies, notamment chez les jeunes ».
En outre, l'utilisation de l'huile de palme pose une double problématique : elle est critiquée pour ses effets sur le cholestérol et pour son impact environnemental. Bien que Ferrero veille à utiliser une huile de palme durable, sa culture est souvent associée à la déforestation.
Le Nutella est fréquemment consommé avec du pain blanc ou dans des crêpes, une association peu recommandée par les nutritionnistes : « Combiner sucre avec du sucre entraîne des pics de glycémie suivis de baisses d'énergie », avertit Ludlam-Raine. Selon elle, il est préférable de l’associer à du pain complet, des bananes et des graines pour une absorption plus modérée des sucres. En somme, il conviendrait de le considérer comme une friandise occasionnelle plutôt que comme un aliment quotidien.
Quelles alternatives choisir ?
Face à sa composition discutable, faut-il dire adieu au Nutella ? La réponse est nuancée. Plutôt que de le bannir, il serait judicieux de se tourner vers des alternatives contenant au moins 50 % de noisettes ou d'amandes et moins de 5 g de sucre pour 100 g. Certaines pâtes à tartiner bio ou faites maisons représentent de meilleures options, plus riches en fibres et en acides gras de qualité.
Concernant la version végétalienne récemment lancée, qui remplace le lait par des pois chiches et utilise du sirop de riz en poudre, Shafqat estime qu'elle « ne présente guère d'avantages par rapport à la version originale, sauf pour ceux qui suivent un régime strictement végétalien ».
Le Nutella n'est pas un aliment à proscrire mais à savourer avec modération, en particulier pour les enfants, conclut Ludlam-Raine. Pour une option plus bénéfique pour la santé cardiaque, une poignée de noisettes entières ou un beurre de noix pur seront toujours préférables.
