Le bambou chilien, connu sous le nom scientifique Chusquea culeou et également sous l'appellation de bambou des Incas, est une variété remarquable de bambou. Cette espèce, qui résiste aux températures allant jusqu'à -15°C, trouve ses origines dans les forêts d'altitude du sud du Chili et du sud-est de l'Argentine, s'étendant le long de la cordillère des Andes.
Caractéristiques du bambou chilien
Chusquea culeou est une plante élégante et dressée, formant une touffe dense de chaumes cylindriques, pleins et brillants, d'une couleur variant du jaune-vert au vert olive, mesurant entre 1 et 3 cm de diamètre. Les longues gaines foliaires effilées sont blanches, et les extrémités des cannes réalisent une légère courbure. Les nœuds, d'un blanc cireux, portent de courtes branches où se développent des feuilles linéaires, lancéolées et persistantes, mais susceptibles de chuter en cas de fortes gelées. Cette plante apporte une touche graphique et exotique à tout espace, tout en offrant une protection naturelle contre le vent.
Conditions de culture et entretien
Pour une croissance optimale, le bambou chilien préfère un emplacement en plein soleil (mais non brûlant) ou à mi-ombre, abrité des vents froids. Il s'épanouit dans un sol ordinaire, humifère, frais et bien drainé. Les semis doivent être réalisés au printemps, tandis que la plantation réussit mieux à l'automne, période généralement pluvieuse, favorisant ainsi l'enracinement.
L'entretien de Chusquea culeou est simple : il suffit de garder le sol frais à l'aide d'un paillis et d'arroser en cas de sécheresse prolongée. L'ajout de compost tous les deux ans favorisera également sa croissance.
Utilisations et associations au jardin
Avec sa végétation dense, le bambou chilien s'intègre parfaitement en isolé sur une pelouse ou en arrière-plan d'un massif pour créer du volume. Il peut aussi servir de haie pour se protéger des regards indiscrets et des vents. Ce bambou apprécie l'humidité, donc son emplacement proche d'un bassin ou d'une mare est idéal. En pot, il ornera élégamment balcons et terrasses.
Le genre Chusquea comprend une centaine d'espèces, principalement situées en Amérique du Sud. Cependant, Chusquea culeou est particulièrement recherché par les collectionneurs, et mérite de gagner en popularité.
