Les plantes cultivées dans un potager appartiennent toutes à une famille botanique, caractérisées par des traits communs. Chaque famille se termine par le suffixe -aceae en latin, qui correspond au pluriel -acées en français. Bien connaître ces familles est crucial, surtout lors de la planification de l'assolement ou de la rotation des cultures.
Les familles botaniques des légumes
Voici une sélection des principales familles botaniques que l'on retrouve dans les jardins potagers :
- Les Solanacées : incluent la tomate, la pomme de terre, l’aubergine, et le poivron. Ces plantes, annuelles ou vivaces, prospèrent dans des climats tempérés à tropicaux.
- Les Cucurbitacées : comprennent le concombre, le melon, et diverses courges. Généralement, elles se développent dans des zones tempérées et tropicales.
- Les Brassicacées : ce groupe comprend tous les choux, les radis, et le cresson, reconnaissables par leurs fleurs en croix.
- Les Fabacées : incluent les haricots, pois, et lentilles, qui se distinguent par leur fruit en forme de gousse.
- Les Poacées : comprend des céréales telles que le blé et le maïs, avec des fleurs regroupées en épillets.
- Les Apiacées : incluent le persil et la carotte, connues pour leurs fleurs en ombelles.
- Les Lamiacées : groupes d'herbes aromatiques comme la menthe et le basilic, souvent très parfumées.
- Les Rosacées : des arbres fruitiers tels que pommiers et cerisiers, avec des fleurs à cinq pétales.
- Les Astéracées : regroupent les chicorées et laitues, caractérisées par leurs fleurs en capitules.
- Les Alliacées : contient les oignons et l'ail, habituellement à bulbes.
- Les Chénopodiacées : comprennent les épinards et betteraves, souvent herbacées.
- Les Valérianacées : comme la mâche, adaptées aux zones tempérées.
Pratiquer la rotation des cultures
Chaque famille botanique est en proie à ses propres nuisibles et maladies, qui peuvent persister dans le sol. Pratiquer la rotation des cultures en changeant de famille tous les quatre ans permet de perturber ce cycle, réduisant ainsi la présence de ravageurs.
La culture d'engrais verts, provenant souvent d'autres familles, peut également aider à lutter contre les maladies. Par exemple, la phacélie fait partie des Hydrophyllacées, tandis que le seigle appartient aux Poacées, offrant une manière d'améliorer la santé du sol sans introduire de maladies.
Cependant, attention à certains engrais verts comme la moutarde et la vesce, issues respectivement des Brassicacées et des Fabacées, qui pourraient introduire des maladies similaires à celles des plantes cultivées au potager.
* Editions Terre Vivante - 18 mars 2016
