Que ce soit en pot sur un balcon ou en pleine terre dans votre jardin, le basilic est une plante aromatique incontournable. Son arôme distinct rehausse vos plats, qu'il s'agisse de salades, de sauces ou de pizzas. En somme, un essentiel de la cuisine estivale.
Originaire des régions tropicales d'Asie, le basilic redoute le froid. Ne succombez pas aux tentations des jardineries et attendez que la chaleur soit bien installée pour éviter de perdre vos plants à cause des gelées tardives.
Quand semer le basilic ?
Le basilic doit être semé lorsque le risque de gel est écarté. Pour une récolte optimale dès le début de l'été, planifiez vos semis en mars ou avril, afin que les plants soient robustes pour être transférés à l'extérieur début mai.
La température idéale pour la germination se situe entre 18 et 20 °C. Pour cela, n’hésitez pas à effectuer vos semis à l’intérieur, idéalement près d’une fenêtre ensoleillée et à proximité d'une source de chaleur. Gardez à l'esprit que le basilic nécessite des conditions optimales pour croître; il doit bénéficier de beaucoup de lumière et de chaleur, caractéristiques qui lui sont familières dans son habitat d’origine en Inde.
Les semis dans le jardin peuvent se faire entre mai et juillet, mais cela peut retarder vos récoltes, un choix donc peu fréquent. Pour maximiser votre succès, consultez le calendrier lunaire et privilégiez les semis en lune montante et la plantation en lune descendante, pour un enracinement optimal.
Comment semer le basilic ?
Commencez par choisir une ou plusieurs caissettes de semis. Placez une couche de gravier au fond pour garantir un bon drainage. Préparez un mélange de substrat homogène : 40 % de terreau spécial semis, 40 % de sable et 20 % de compost bien décomposé.
Éparpillez les petites graines de basilic (800 graines par gramme) uniformément et recouvrez-les d'une fine couche de substrat. Tassez délicatement le terreau et saupoudrez un peu de charbon réduit en poudre pour prévenir la fonte des semis. Arrosez avec un vaporisateur pour ne pas perturbé la terre et placez la caissette dans un endroit lumineux et chaud (minimum 18°C).
Pensez à vaporiser régulièrement le substrat pour éviter un dessèchement. Environ une semaine plus tard, les plants devraient émerger. Pour leur assurer une bonne croissance, tournez régulièrement la caissette et éclaircissez pour garder les plants les plus prometteurs, jusqu’à 5 cm de hauteur ou avec 4 vraies feuilles.
Comment planter le basilic ?
La plantation du basilic au jardin doit se faire après la mi-mai, lorsque les risques de gel sont écartés. Espacez les plants de 25 à 30 cm et assurez-vous qu'ils mesurent 12 à 15 cm de hauteur à ce stade.
Le basilic préfère les températures nocturnes au-dessus de 10°C et un emplacement ensoleillé sans brûlure. Un sol bien drainé et humifère est idéal. Protégez-les des limaces avec un paillis. Si vous cultivez en pot, remplacez le terreau annuellement, et si c'est au jardin, attendez deux ou trois ans avant de replanter à la même place.
Le basilic est un excellent compagnon des tomates, car son odeur repousse les insectes nuisibles. Il s'entend également très bien avec d'autres plantes comme les choux, les haricots, ou le fenouil.
