Le yacon (Smallanthus sonchifolius syn. Polymnia edulis), également connu sous le nom de poire de terre ou cochet, est un tubercule vivace à condition que les températures ne plongent pas sous -5°C. Originaire d'Amérique du Sud, en particulier du Pérou, il est cultivé comme une annuelle dans d'autres régions, nécessitant une protection hivernale similaire à celle des dahlias. À ne pas confondre avec les topinambours, bien qu'ils appartiennent à la même famille, le yacon a gagné en popularité, notamment lorsque le mildiou a ravagé les récoltes de pommes de terre.
Avec ses tiges robustes et cannelées, souvent teintées de pourpre, le yacon présente des feuilles triangulaires ainsi que de belles hampes florales jaunes. Ce qui le rend particulièrement intéressant, ce sont ses tubercules, qui renferment un édulcorant naturel, le fructo-oligosaccharide. En plus d'être faible en calories, il est prisé des diabétiques grâce à sa composition riche en inuline. Ses propriétés antioxydantes et son rôle dans la régulation de la flore intestinale en font un aliment de choix.
Les tubercules, sculptés en forme oblongue, possèdent une peau fine allant du blanc au rouge, et jusqu'à des nuances brunes. Ils se cuisinent facilement, que ce soit à la vapeur, avec un peu de beurre ou dans des plats sucré-salés. Crus, leur saveur rappelle celle d'une poire ou d'une pastèque, offrant ainsi une expérience gustative unique.
- Famille : Asteracées
- Type : vivace, cultivée comme annuelle
- Origine : Amérique du Sud
- Couleur : fleurs jaunes
- Semis : non
- Bouture : oui
- Plantation : printemps
- Récolte : automne
- Hauteur : jusqu'à 2 m
conditions idéales pour le jardinage du yacon
Le yacon prospère sous un climat chaud et nécessite un arrosage régulier pendant les périodes sèches pour garantir une récolte généreuse.
plantation et bouturage du yacon
Les tubercules doivent être plantés au printemps, une fois les risques de gel écartés. Bien que le bouturage des tiges soit possible, il est souvent plus efficace de diviser le collet en morceaux contenant chacun une pousse. Ces morceaux peuvent être mis en terre dans des pots avant d'être transplantés au jardin après les gelées.
entretien et récolte de la poire de terre
Pour encourager le développement des tubercules, il est conseillé de butter les pieds lorsque leur hauteur atteint 20 cm. La récolte se fait lorsque le gel a noirci les tiges et le feuillage. Utilisez une fourche-bêche pour déterrer délicatement les tubercules fragiles en octobre-novembre. Conservez-les dans un silo de sable sec ou en cave, dans un environnement frais et aéré, à l'abri de la lumière, du gel et de l'humidité.
Les tubercules, juteux et croquants, peuvent se déguster crus ou cuits, offrant ainsi une grande polyvalence en cuisine.
maladies et exigences de culture du yacon
Bien que le yacon soit généralement résistant, il est vulnérable au gel. Son espace doit être bien pensé : prévoyez un espacement d'un mètre entre les plants pour permettre un bon développement.
variétés recommandées pour le jardin
Pour la culture, l'espèce-type, Smallanthus sonchifolius syn. Polymnia edulis, reste la référence sans espèces spécifiques à noter.
