À seulement 27 ans, Shayne Coplan a fondé Polymarket, une plateforme de paris en ligne qui a atteint une valorisation stupéfiante de neuf milliards de dollars, propulsant cet autodidacte parmi les jeunes magnats les plus influents du monde. Son nom a récemment émergé dans l'actualité française, notamment grâce à un pari audacieux sur la capture du président vénézuélien Nicolas Maduro par les forces américaines, un moment qui a révélé le potentiel de sa plateforme où plus de deux milliards de dollars de transactions ont été réalisées depuis le début de l’année.
Contrairement à des figures telles que Donald Trump Jr. — qui a également investi dans Polymarket — Coplan n'est pas un héritier. Fils d’universitaires sud-africains et ayant grandi dans le quartier huppé de l'Upper West Side à New York, il a montré très tôt une ambition insatiable. À 14 ans, il investissait dans l’Ethereum, et à 16 ans, il a décroché son premier job dans la start-up Genius après s'être présenté sans rendez-vous.
Ayant abandonné ses études après un trimestre de cours en informatique, il a fondé Polymarket pendant la période de confinement liée à la Covid-19. Sa plateforme démarre avec un concept novateur : permettre aux utilisateurs de parier sur des événements futurs en utilisant des cryptomonnaies. Ce modèle a rapidement séduit, entraînant une levée de fonds de quatre millions de dollars.
Cependant, Coplan n’a pas hésité à franchir les limites légales en lançant sa société, ce qui a abouti à une amende de 1,4 million de dollars et une interdiction temporaire en 2022. Néanmoins, de nombreux utilisateurs ont contourné ce blocage, contribuant à l’essor de Polymarket. Son outil de paris a également démontré une incroyable capacité à prédire des événements, depuis les élections américaines jusqu'aux fluctuations politiques, suscitant l'intérêt des analystes financiers à travers le pays.
Dans une interview accordée à CBS, Coplan a évoqué les préoccupations relatives aux délits d'initiés, exprimant un mélange de confiance et de prudence. « Les gens chercheront toujours un avantage sur le marché, et c'est inévitable. Il est essentiel de poser des cadres éthiques stricts », a-t-il déclaré. Début novembre 2024, le FBI a même perquisitionné son appartement pour enquêter sur de potentiels blanchiments d'argent. Cependant, cette enquête a été abandonnée l'été dernier, permettant à sa société de poursuivre son expansion aux États-Unis.
Avec Polymarket désormais valorisée à neuf milliards de dollars, Shayne Coplan est devenu le plus jeune milliardaire « self-made » de son époque. Son objectif : attirer un milliard d'utilisateurs d'ici cinq ans, sans limites sur ses ambitions financières. L'heure est à la conquête.
