Les conditions climatiques ont semé le trouble samedi lors des commémorations du 250e anniversaire des États-Unis à Washington, repoussant le discours tant attendu de Donald Trump, qui semble déterminé à garder l'attention sur lui malgré tout.
Quelques heures avant son intervention initialement prévue, un ordre d'évacuation a été émis pour l'immense esplanade du National Mall en raison d'un orage violent imminent. Les autorités ont ainsi demandé aux spectateurs de regagner les musées et autres bâtiments fédéraux voisins, récemment ouverts pour l'occasion.
Les organisateurs ont finalement annoncé que le discours de Trump débuterait à 23h00, contre 21h45 initialement prévu, autorisant le public à revenir sur site. Sur sa plateforme Truth Social, le président a réagi en affirmant : "Je ne laisserai pas un peu de pluie gâcher notre 250e anniversaire".
À New York, en raison des mêmes conditions orageuses, le lancement spectaculaire de feux d’artifice a dû être avancé. Cet "Independence Day" se distingue particulièrement, car il marque le 250e anniversaire de la signature de la Déclaration d’Indépendance à Philadelphie, tout en coïncidant avec une vague de chaleur étouffante sur la côte est.
Ce matin, le traditionnel défilé du 4 juillet à Washington a été annulé. Pourtant, à Philadelphie, de nombreux visiteurs se pressaient devant la célèbre Cloche de la Liberté, témoignant de l'attrait historique de l'événement.
Donald Trump, qui cherche à donner à cet anniversaire une teinte personnelle, a promis un meeting politique se rapprochant d'une campagne électorale et un feu d'artifice extraordinaire, avec pas moins de 850.000 fusées durant 40 minutes. Il a tweeté plus tôt dans la journée : "La foule à Washington est incroyable".
Lorsque l’ordre d’évacuation a été lancé, il a été accueilli par des huées, tandis que quelques centaines de personnes refusaient de quitter les lieux, chantant "USA! USA!" et entonnant l’hymne national. Les forces de l’ordre ont dû intervenir pour faire partir les récalcitrants.
Marissa Roberts, qui avait fait le long trajet depuis l'Idaho pour assister à cet événement, a exprimé sa "grande déception" face à cette évacuation inattendue.
À travers la capitale, de nombreux passants ont arboré les couleurs du drapeau américain. Patrick Thompson, un enseignant d'Alexandria, a prévu de célébrer ce 250e anniversaire en famille autour d’un barbecue, tout en choisissant de rester à l'écart des festivités officielles, exprimant son avis : "C'est super de vivre ce 250e anniversaire, mais pourquoi cela doit-il porter l'empreinte de Trump?".
Rajesh Mirchandani, un Américain d'origine indienne, a partagé son point de vue sur cette date commémorative, déclarant : "L'Amérique que je célèbre n'est pas celle de la haine et de la polarisation".
Les divisions au sein du pays se sont également manifestées par des manifestants masqués, certains portant des drapeaux confédérés et d'autres l'emblème du mouvement suprémaciste Patriot Front, scandant des slogans tels que "Reprenons l'Amérique!".
Le jour précédent les célébrations, au Mont Rushmore, Trump avait exprimé dans un discours très patriotique que l’identité américaine était confrontée à une "nouvelle offensive" de la part de "radicaux et d'extrémistes". Le vice-président JD Vance a dénoncé quant à lui les critiques d'Américains qui ne voient que les imperfections de leur pays.
Dans un message de félicitations aux Américains, Léon XIV, le premier pape américain, a critiqué la politique migratoire de Trump tout en rendant hommage aux contributions des immigrants dans l'histoire américaine.
Alors que les États-Unis réfléchissent à 250 ans de triomphes et d'épreuves, un sondage récent de l'université Quinnipiac indique que 61 % des Américains estiment que leur pays n'est pas à la hauteur des idéaux de 1776.
