Quel lien unie l’Eurovision, le chargeur unique de téléphone et la série "Parlement" ? Bien sûr, c'est l’Europe. Sur les ondes de France Télévisions, l'Europe se dévoile sous diverses formes, allant des fictions aux reportages, en passant par les événements sportifs et les correspondants à Bruxelles. Mais comment ces sujets européens sont-ils présentés par la rédaction ?
Déchiffrer les méandres de l’Union européenne n’est pas une mince affaire pour les journalistes. Entre le Parlement, la Commission et le Conseil, les décisions s'accumulent et peuvent perdre le citoyen lambda. Pourtant, ces décisions affectent notre quotidien. Comme l'indique François Beaudonnet, rédacteur en chef de la rédaction européenne, "l’introduction d’un chargeur unique pour les téléphones portables est une initiative de l'Union européenne. Nos appels à l'étranger coûtent maintenant moins cher grâce à ses décisions."
Beaudonnet souligne également que "tous les médias français ne disposent pas d'un correspondant à Bruxelles, surtout parmi les chaînes privées. Nous sommes investis sur place, car c'est là que se prennent des décisions déterminantes pour les citoyens français. Les agriculteurs, par exemple, ont bien compris l'importance du traité Mercosur". Le défi des journalistes consiste donc à clarifier des sujets autrement complexes mais cruciaux.
Cette exigence est également ancrée dans le cahier des charges de France Télévisions. Dans son article 16, il est mentionné : "pour une meilleure compréhension démocratique des institutions européennes, la société doit illustrer le fonctionnement du Parlement européen et les apports des différents pays de l'UE." En gros, le service public audiovisuel doit traiter de la vie politique européenne sans nécessairement en faire la promotion. Les voix critiques concernant le Mercosur, par exemple, trouvent leur place dans les journaux télévisés ainsi que les désaccords entre l'exécutif français et la Commission.
Une couverture encore perfectible ?
Cette problématique n'est pas nouvelle. Des penseurs et des associations pro-européennes, même si la télévision publique semble faire mieux, critiquent un manque de couverture de l'actualité politique européenne. Cela a été notamment observé par la Fondation Robert Schuman en 2009.
En 2022, un remplacement controversé d'un des correspondants permanents de France Télévisions à Bruxelles par un jeune journaliste sans le statut adéquat a suscité un tollé dans une tribune du Monde. Environ trente députés européens ont plaidé pour un renforcement de la couverture de l'actualité politique européenne sur les chaînes. Ils ont réaffirmé l'importance accrue des enjeux européens dans la vie quotidienne des Français, de la gestion de la pandémie à la réponse à la guerre en Ukraine. "Il est plus qu'essentiel de renforcer le lien entre les citoyens et l’UE" a-t-on pu lire.
Les événements ayant trait à ces crises ont effectivement reçu un traitement conséquent sur France Télévisions. Cependant, c’est souvent lorsque ces crises s’estompent que l’actualité politique européenne semble disparaître des écrans. Bien que le bureau de Bruxelles ait enregistré une réduction de son personnel, la couverture des sujets européens reste similaire : environ 13 heures de reportage et de contenu vidéo par an.
Les médias d’autres pays, par exemple l'Allemagne avec sa chaîne Phoenix, offrent une couverture plus approfondie des débats parlementaires, y compris ceux du Parlement européen. En revanche, la chaîne parlementaire française, LCP, canal 8, se concentre principalement sur l’Assemblée nationale et le Sénat.
Chaque année, environ 2500 sujets relatifs à l'Europe apparaissent sur franceinfo.fr, ce qui représente entre 5 et 8 contenus par jour. Cela inclut la couverture des institutions mais aussi des impacts des politiques européennes au quotidien. Là où certains souhaiteraient un focus sur le Parlement, France Télévisions choisit d’aborder l’Europe sous un autre angle.
Au-delà de la politique européenne
Examiner l’actualité politique européenne nécessite un travail collectif, à commencer par la collaboration entre correspondants et rédacteurs en chef à Paris. Beaudonnet explique : “le correspondant est celui qui doit tirer la sonnette d’alarme, détecter les décisions imminentes. Mon rôle est de contextualiser, d’éclaircir et de rendre plus accessibles des choix peu évidents.”
Cependant, l'Europe, ce n’est pas uniquement l’activité de l’Union – l’émission “Nous les Européens” permet aussi d'explorer nos voisins, de découvrir leurs avancées et de partager des problématiques communes. "Des sujets variés comme la protection des espèces ou la gestion de l'agriculture sont abordés démocratiquement" note Éléonore Gay, rédactrice en chef de l'émission.
Ce choix s'aligne avec l'article 16 du cahier des charges, qui souligne également l’importance de diffuser des reportages sur les modes de vie et les pratiques culturelles de nos voisins pour renforcer les liens entre Européens.
Un angle innovant sur l’actualité européenne
Les journalistes s'efforcent de couvrir les thématiques européennes au-delà des simples activités parlementaires. Ils mettent en lumière les sujets d'actualité avec des répercussions directes sur notre quotidien, notamment "la crise énergétique ou la guerre en Ukraine, et leurs conséquences sur les questions de défense" souligne Gay.
Plus récemment, dans le contexte de la guerre intervenue en Israel, l’émission "Nous les Européens" a exploré la Norvège, le premier producteur de pétrole en Europe, révélant ainsi des problématiques peu évoquées mais essentielles.
Cette approche inclut également des formats innovants qui sortent des sentiers battus. La série "Parlement", par exemple, suit un assistant parlementaire découvrant les réalités de l'Union européenne, abordant de façon humoristique les complexités du système parlementaire.
Collaborations entre télévisions en Europe
Les collaborations entre médias européens, bien que parfois méconnues, contribuent également à cette couverture. Par exemple, l'Union Européenne de Radio-télévision (UER), est à l’origine de l’Eurovision, événement phare diffusé par France Télévisions depuis 1983.
De plus, Franceinfo partage quotidiennement des contenus de divers médias européens, permettant ainsi aux citoyens de s'informer sur l'actualité de leurs voisins. Des articles comme celui sur la Lituanie ou sur la Russie en sont des exemples riches d’enseignement.
La lutte contre la désinformation européenne
Traiter des sujets européens signifie aussi affronter des critiques. Les décisions de l'Union européenne sont souvent la cible de désinformation, un défi majeur pour les journalistes. Beaudonnet déplore: "une part significative de mon temps est employée à déconstruire les fausses informations concernant l’UE".
La vigilance est cruciale dans l'émission “Nous les Européens,” particulièrement lors des élections opposant des candidats pro-UE et eurosceptiques. Une émission récente s'est concentrée sur les élections hongroises, où Péter Magyar, candidat pro-européen, a été visé par de fausses campagnes. "De fausses vidéos ont été diffusées, le présentant dans des situations qu'il n’a jamais vécues, même des falsifications par l'IA" ajoute Gay.
