L'oca du Pérou (Oxalis tuberosa ou Oxalis crenata) est un tubercule originaire des hauts plateaux andins. Cette plante vivace, à feuilles charnues groupées par trois, ressemble au trèfle. Ses tiges souples, qui varient du vert-jaune au rouge, s'étalent facilement. Les jeunes feuilles sont comestibles et ont un goût semblable à celui de l'oseille.
Les fleurs jaunes, hermaphrodites, fleurissent en juillet et août mais ne produisent pas de graines.
Les tubercules, dont la taille équivaut à celle d'une grosse noix, varient en couleur selon les variétés, les teintes violettes et rouges étant généralement plus sucrées. Le rendement peut être modeste, allant de 300 à 500 g par plante. Ils se cuisinent de diverses manières, comme les pommes de terre : cuits à l'eau, en salade, sautés ou frits. Leur saveur légèrement acidulée se situe entre celle de la pomme de terre et de la patate douce.
- Famille : Oxalidées
- Type : vivace
- Origine : Pérou
- Couleur : fleurs jaunes
- Semis : non
- Bouture : oui
- Plantation : avril
- Récolte : novembre
- Hauteur : 50 cm
Conditions idéales pour planter l'oca du Pérou
L'oca du Pérou prospère dans des sols légers, bien aérés, riches en humus, capables de conserver l'humidité. Une exposition au plein soleil est essentielle pour sa croissance optimale.
Plantation et bouturage
Les tubercules doivent être plantés en avril, à une profondeur de 7-8 cm, avec un espacement de 35 cm entre les plants et 70 cm entre les rangs. Pour des boutures, vous pouvez les réaliser en serre en mars ou avril, en enfonçant des germes avec un petit morceau de tubercule.
Entretien et culture
Une fois que les plants atteignent 15 cm, il est important de les butter régulièrement jusqu'à fin août pour favoriser la production de tubercules supplémentaires aux nœuds des tiges. En cas de sécheresse, n'hésitez pas à pailler pour maintenir l'humidité du sol. Pensez également à protéger les plants des gelées tardives en les recouvrant d'un tunnel plastique.
Récolte et conservation
La récolte de l'oca du Pérou se fait avant les premières gelées. Pour conserver les tubercules, privilégiez le stockage en silo, dans du sable sec ou à l'abri de l'humidité dans une cave. Ils peuvent être consommés de manière similaire aux pommes de terre.
Maladies et nuisibles
Cette plante est particulièrement appréciée pour son absence de maladies ou de parasites, ce qui facilite son entretien.
Emplacement et associations
Pour une culture réussie, l'oca du Pérou ne doit pas être ombragée par d'autres plantes. Il est recommandé d'attendre trois ans avant de replanter au même endroit.
Variétés recommandées
Parmi les variétés les plus prisées figurent 'Ekmakou', un oca rouge, 'Aika kuru', un oca jaune aux reflets rose-rouge, ainsi que 'Oka negra', l'oca violet, et d'autres teintes allant du rose au blanc.
