Les pois cassés, souvent relégués aux soupes et purées, ont une histoire fascinante et une culture accessible à tous. Peu d'entre nous savent qu'il est tout à fait possible de cultiver ces légumineuses dans son propre jardin, offrant ainsi la satisfaction de récolter soi-même ces précieuses légumineuses.
Origine et culture des pois cassés
Le pois cassé provient du pois (Pisum sativum) qui, une fois séché, est fendu. En France, il est cultivé principalement dans le Nord et l'Est, où la plante, qui craint la chaleur, prospère. Ces légumineuses étaient indispensables à l'alimentation, longtemps avant l'introduction des pois frais par les Italiens à la cour de Louis XIV. De la Méditerranée, les pois se sont répandus vers l’Europe et l’Asie depuis des millénaires.
La récolte des petits pois se fait au printemps, tandis que les pois destinés à sécher sont laissés sur le pied jusqu'à l'été. Une attention particulière doit être accordée à la bruche, un insecte nuisible qui menace la culture.
Une fois bien secs, les pois cassés, qu'ils soient jaunes ou verts, doivent être fendus pour faciliter leur préparation. Bien conservés dans un récipient hermétique, ils se garderont longtemps.
Les bienfaits des pois cassés pour la santé
Riche en nutriments, le pois cassé se distingue par sa digestibilité et sa faible teneur en gluten. Il est une source précieuse d’amidon, de fibres, d’antioxydants, de vitamines B, de potassium, de calcium et de fer. Avec un apport protéique de 20 à 25%, il constitue un excellent complément aux régimes végétariens.
De plus, leur index glycémique bas (22) favorise un bon métabolisme, réduisant le risque de diabète et d'obésité. Les consommateurs réguliers de pois cassés bénéficient également d'une protection contre certaines maladies, telles que les maladies cardiovasculaires et le cancer du côlon.
Préparation et cuisson des pois cassés
Le trempage des pois secs est essentiel pour réduire le temps de cuisson traditionnel, qui est d’environ une heure. On recommande de les faire tremper pendant 8 à 12 heures.
Pour les pois cassés décortiqués, pas besoin de trempage, la cuisson se fera en un temps réduit, entre 45 minutes et une heure, en fonction de leur ancienneté.
Pour la cuisson, il convient de les plonger dans 2,5 fois leur volume d'eau froide non salée, agrémentée d’un bouquet garni. À ébullition, laissez mijoter sans bouillir trop fortement, et ajoutez le sel en fin de cuisson. Pour réaliser une purée, il suffit de mixer les pois cuits avec une noisette de beurre ou un filet d'huile d'olive !
