Le flamboyant d'Hyères (Sesbania punicea, anciennement Daubentonia punicea) est un arbuste majestueux qui arbore fièrement des fleurs d'un rouge éclatant. Souvent surnommé glycine écarlate en raison de sa floraison spectaculaire et de sa forme rappelant celle de certaines grimpantes, ce nom s'inspire de sa parenté avec le flamboyant d'Afrique (Delonix regia), célèbre pour son feuillage flamboyant. Originaire d'Amérique du Sud, notamment d'Uruguay, du sud du Brésil et du nord-est de l'Argentine, cet arbuste trouve son habitat naturel le long des torrents et dans les zones humides, mais peut devenir envahissant dans des contrées tropicales.
Sous nos climats tempérés, le flamboyant d'Hyères ne présente pas de menace d'invasion. Sa résistance au froid s'arrête aux alentours de -5°C. Bien qu'il puisse être cultivé dans le sud de la France, ses feuilles commencent à jaunir lorsque la température atteint 0°C, et ses tiges se gèlent à -3°C. Toutefois, l'arbuste est capable de repartir de la souche si le froid ne descend pas en dessous de -5°C, voire -10°C.
Avec une croissance rapide, il peut rapidement retrouver sa forme après avoir subi le gel, présentant des rameaux souples couverts de feuilles alternes et pennées mesurant entre 20 et 30 cm, composées de nombreuses folioles oblongues d'un vert éclatant.
Durant l'été, de juillet à septembre, des fleurs papilionacées d'environ 1 à 2 cm de diamètre poussent en grappes retombantes, atteignant jusqu'à 10 cm de long, pour offrir un spectacle unique de couleur rouge orangé. Ensuite, des gousses ailées, d'abord vertes puis devenant brunes, se forment, renfermant des graines toxiques qui ont la capacité de flotter, permettant ainsi leur dissémination.
- Famille : Fabacées
- Type : Arbuste à fleurs vivace
- Origine : Amérique du Sud
- Couleur : Fleurs rouges
- Semis : Oui
- Bouture : Oui
- Plantation : Printemps
- Floraison : Juillet à septembre
- Hauteur : 2,5 à 3 m (1,5 m d'étalement)
Conditions de culture idéales
Le flamboyant d'Hyères prospère en pleine lumière, dans un sol frais, humifère et bien drainé. Il peut s'accommoder de sols pauvres, en raison de sa capacité à fixer l'azote de l'air, outil utile dans un jardin.
Pour les cultures en pot, un mélange de terre franche, de terreau et de sable est recommandé.
Semis, bouturage et plantation
Au printemps, pour semer les graines de Sesbania punicea, il est conseillé de les tremper une nuit dans de l'eau tiède puis de les planter dans un substrat humide à 15-19°C. Il faudra également procéder à un repiquage en godets avant de les mettre en pleine terre.
Les boutures de rameaux semi-aoûtés peuvent être tentées en été, mais leur réussite est parfois délicate. La plantation doit être faite au printemps. Il est à noter que le rempotage peut s'avérer difficile en raison de la racine pivotante fragile de l'arbuste.
Entretien et maladies
Pour un entretien optimal, prunez les fleurs fanées afin d'éviter la formation de graines susceptibles d'être disséminées par les oiseaux. Une taille est effectueble après la floraison, bien qu'en cas de gel, il soit nécessaire de rabattre les tiges endommagées au sol.
En pot, l'arbuste doit être placé à l'extérieur durant la belle saison, puis rentré à l'abri du gel avant l'arrivée des premières gelées. En conditions abritées, le flamboyant d'Hyères peut être exposé à des attaques d'araignées rouges et d'aleurodes.
Meilleures associations au jardin
Avec son allure élégante, cet arbuste peut être cultivé en massif, isolé, en haie libre ou encore en pot dans les régions plus fraîches. C'est une espèce qui attire l'œil et se marie à merveille avec d'autres plantes ornementales.
Le genre Sesbania comprend une cinquantaine d'espèces, mais Sesbania punicea reste celle qui est la plus prisée pour sa valeur ornementale. D'autres espèces telles que Sesbania grandiflora, Sesbania bispinosa, et Sesbania rostrata sont également intéressantes à découvrir.
