Longtemps controversés, le lait et les produits laitiers retrouvent leur place dans l'alimentation des seniors. En dépit des études antérieures mettant en lumière des effets néfastes, de nouvelles recherches établissent l'importance de ces aliments dans la santé des personnes âgées. Ils constituent une source indispensable de protéines et de calcium, contribuant ainsi à lutter contre des maladies liées au vieillissement et à prévenir la dénutrition, un fléau touchant de nombreux aînés.
Calcium et protéines : des alliés de taille pour les seniors
À tout âge, le lait et les produits laitiers jouent un rôle clé dans le soutien du système osseux, grâce à leur forte teneur en calcium. Ce besoin est accentué chez les personnes âgées, dont les os se fragilisent. Les femmes, en particulier, doivent veiller à leur consommation afin de prévenir l'ostéoporose, une décalcification progressive des os.
En plus du calcium, ces aliments apportent des nutriments essentiels tels que les vitamines B6, B12, D, ainsi que le zinc et l’iode. De plus, le lait et les produits laitiers fournissent une quantité significative de protéines, qui sont vitales pour maintenir la健康 musculaire, renforcer le système immunitaire et soutenir la digestion.
Pour les seniors, qui réduisent souvent leur consommation de viande, le lait devient une alternative précieuse afin d'éviter des carences protéiques. Ces dernières peuvent conduire à la sarcopénie, une pathologie menaçant l'autonomie et causant des troubles de mobilité.
Selon une étude du Centre de recherche et d'information nutritionnelle (Cerin), une augmentation de la consommation de produits laitiers peut diminuer de 33 % les fractures, avec une réduction de 46 % pour les fractures de la hanche.
Conseils de consommation de lait et produits laitiers pour les seniors
Le Haut Conseil de la santé publique (HCSP) travaille à éclairer les choix alimentaires des personnes âgées. Vers 75 ans, les seniors sont particulièrement vulnérables à la faiblesse musculaire, à la fatigue et à la dénutrition. Le HCSP recommande ainsi d'augmenter la consommation de produits laitiers à 3 ou 4 portions par jour pour ceux de 55 ans et plus, en passant à 150 ml de lait, 125 g de yaourt et 30 g de fromage.
Les produits laitiers peuvent intégrer divers repas, notamment au petit déjeuner ou en dessert. Préférez le lait cru bio, s’il est disponible ; sinon, optez pour du lait entier, plutôt que demi-écrémé ou écrémé. Évitez les crème fraîche et beurre, qui ne comptent pas comme produits laitiers mais comme matières grasses pauvres en calcium.
