Les plantes cultivées dans nos potagers appartiennent toutes à des familles botaniques, caractérisées par des éléments communs. Chaque famille est désignée par un nom latin se terminant par le suffixe -aceae, traduit en français par -acées. Connaître ces familles s'avère essentiel, notamment lors de l’optimisation de l’assolement et de la rotation des cultures.
Les familles botaniques des légumes
Dans nos potagers, on recense environ douze familles botaniques différentes parmi les légumes. Voici quelques-unes d'entre elles :
- Les Solanacées : Comprenant la tomate, la pomme de terre, l'aubergine et le piment, elles prospèrent dans les régions tempérées à tropicales.
- Les Cucurbitacées : Incluant concombre, melon et citrouille, ces plantes aux tiges volubiles se développent dans des climats tempérés à chauds.
- Les Brassicacées : Regroupant les choux, radis et navets, ces plantes présentent des fleurs à quatre pétales en croix.
- Les Fabacées : Anciennement appelées légumineuses, ces plantes comme les haricots et lentilles produisent des fruits sous forme de gousse.
- Les Apiacées : Connues pour leurs fleurs en ombelles, elles incluent le persil, la carotte et le céleri.
Les autres familles connues sont les Lamiacées (plantes aromatiques comme le thym et la menthe), les Rosacées (arbres fruitiers tels que pommiers et cerisiers), les Astéracées ( plantes herbacées comme la laitue), et les Alliacées (comme l'ail et l'oignon).
La rotation des cultures pour protéger vos plantes
Chaque famille botanique est susceptible d’être affectée par ses propres maladies et nuisibles, souvent présents dans le sol. En pratiquant une rotation des cultures, où vous évitez de replanter des légumes de la même famille pendant au moins quatre ans, vous diminuez le risque d’infestation. Cette méthode a pour but d’affamer les nuisibles, qui ne trouveront plus leur habitat de prédilection.
De plus, l’introduction d’engrais verts peut aider à interrompre le cycle des maladies et nuisibles. Ces engrais, appartenant souvent à d'autres familles que celles des légumes cultivés, comme la phacélie (Hydrophyllacées) ou le sarrasin (Polygonacées), renforcent cette stratégie. Évitez toutefois d’utiliser des engrais verts comme la moutarde ou la vesce, qui appartiennent aux Brassicacées et Fabacées, fréquemment cultivées dans les potagers.
Source : Faisons tourner ! Les rotations dans mon potager - Editions Terre Vivante, 18 mars 2016
