Autrefois très prisé dans l'ébénisterie, l'accastillage et la tonnellerie, l'orme champêtre (Ulmus procera, syn. Ulmus campestris), communément appelé ormeau, est aujourd'hui en voie de disparition, en particulier en Europe de l'Est.
La dévastation a commencé dans les années 1930 avec l'apparition de la maladie hollandaise de l'orme, causée par un champignon véhiculé par des coléoptères (scolytes). Ce fléau a décimé les populations d'ormes, compromettant la survie de cet arbre majestueux.
Avec sa hauteur pouvant atteindre 45 mètres, l'orme champêtre présente un feuillage dense et un port caractéristique, avec des branches retombantes et un tronc droit. Son écorce peut être lisse ou fissurée selon les variétés, apportant une beauté visuelle unique.
Au début du mois de mars, des fleurs rougeâtres apparaissent, suivies de petites grappes de fruits ailés qui ajoutent une touche d'originalité à cet arbre.
Le bois de l'orme est réputé pour sa robustesse et sa résistance à l'humidité, en font un choix privilégié pour la construction. Par ailleurs, ses feuilles sont reconnues pour leurs propriétés diurétiques et astringentes.
- Famille : Ulmacées
- Type : Arbre caduc
- Origine : Asie Mineure, Asie Centrale, Afrique du Nord, Îles Britanniques
- Couleur : Vert foncé, fleurs rouges
- Semis : Oui
- Bouture : Non
- Plantation : Automne
- Floraison : Mars
- Hauteur : 30 à 40 mètres
Conditions de culture favorables pour l'orme
Pour une culture réussie, l'orme préfère un sol riche et bien drainé, que ce soit argileux ou calcaire, et une exposition ensoleillée. Un climat humide, mais pas trop froid, lui convient parfaitement.
Plantation et entretien de l'orme
Le semis peut se faire au printemps ou à l'automne en pot, avec une préférence pour la plantation à l'automne. Bien qu'il soit facile à cultiver, il est recommandé de tailler régulièrement les branches mortes ou mal placées à la fin de l'hiver pour maintenir sa santé.
Menaces et diversité des ormes
La graphiose (Ophiostolma ulmi) est la principale menace pesant sur le sort des ormes, mais ils peuvent également être affectés par des nuisibles comme l'armillaire, les pucerons et les cicadelles.
Dans les parcs et les grands jardins, l'orme s'associe harmonieusement avec des essences telles que le cèdre et l'érable. Le genre Ulmus compte environ 45 espèces, parmi lesquelles on trouve l’orme de Sibérie (Ulmus pumila), l’orme commun (Ulmus glabra), ainsi que d'autres variétés intéressantes.
