Tous les jardiniers en sont conscients : pour combattre les pucerons, les coccinelles sont des alliées précieuses. Leurs régimes alimentaires ne se limitent pas à ces insectes nuisibles, mais englobent également d'autres ravageurs tels que les cochenilles. Ces insectes sont donc considérés vitaux tant pour les potagers que pour les jardins d’ornement grâce à leur aide dans la lutte biologique. Toutefois, pour maximiser l’efficacité du lâcher, il est essentiel de les introduire correctement.
Accueillir la coccinelle au jardin
Appartenant à la famille des coléoptères, les coccinelles ont malheureusement souffert des pesticides au fil des années. Néanmoins, on les observe plus fréquemment dans la nature, excepté durant l’hiver où elles hibernent dans des lieux abrités, comme des hôtels à insectes ou sous des pots de fleurs remplis de paille ou de feuilles sèches.
Au printemps, elles émergent de leur hibernation, motivées par la recherche de nourriture, notamment les pucerons, dès que les températures atteignent 15°C. Elles consomment environ 100 pucerons par jour ! Planter des capucines ou des fèves attirera ces coccinelles, grâce à la présence de pucerons. Attention aux fourmis, prédateurs des coccinelles, qui peuvent également être attirées par le miellat sécrété par les pucerons.
Adoptez une tonte différenciée et laissez quelques plantes que les coccinelles apprécient, telles que les orties, pour favoriser la biodiversité. Créer des bandes fleuries ou une prairie fleurie avec des variétés comme la centaurée ou la bourrache peut également contribuer à leur bien-être. Ces mesures garantissent la présence de coccinelles dans votre jardin pendant l’été, mais un lâcher pourrait s’avérer nécessaire si leur population est insuffisante.
Les coccinelles à lâcher au jardin
Pour un lâcher réussi, il est crucial de choisir les bonnes coccinelles et le bon stade de développement, généralement entre mars et septembre.
Espèces de coccinelles recommandées
Il est impératif d’éviter les erreurs du passé en utilisant exclusivement des coccinelles indigènes, comme :
- Coccinelle à deux points (Adalia bipunctata) : Petit insecte convexe de 4 à 5 mm, visible dans les parcs et jardins, surtout à la recherche de pucerons.
- Coccinelle à sept points (Coccinella septempunctata) : Mesurant entre 5 et 8 mm, elle se nourrit aussi bien des pucerons que du pollen des fleurs.
- Coccinelle à onze points (Hippodamia undecimnotata) : Se distingue par sa taille de 5 à 7 mm et habite souvent le sud de la France.
- Coccinelle des friches (Hippodamia variegata) : Corps allongé de 3 à 7 mm, se développe dans des milieux secs.
- Coccinelle à virgule (Exochomus quadripustulatus) : Petite coccinelle ronde, elle apprécie particulièrement les plantes cultivées.
Choisir le bon stade de développement
Les coccinelles peuvent être introduites sous forme d’œufs, de larves ou d’adultes :
- Œufs : Vendus en boîtes de 100 à 120, ils sont le meilleur rapport qualité-prix, mais nécessitent plusieurs semaines pour éclore.
- Larves : Paquets de 100, ces larves sont efficaces dès leur installation, mais leur livraison doit être rapide pour préserver leur santé.
- Coccinelles adultes : Bien que plus chères, elles sont robustes et acceptent différents végétaux d’accueil.
Procédure de lâcher de coccinelles
Selon l'experte horticole Catherine Delvaux, il est préférable de lâcher les coccinelles en soirée, après avoir humidifié les feuilles pour qu'elles puissent s'hydrater. Elles ne doivent jamais être déposées directement au sol, où les prédateurs pourraient leur nuire.
Évitez de procéder à leur lâcher en période de canicule et sachez que ces auxiliaires doivent être utilisées en cas de forte infestation de pucerons pour garantir leur survie et leur efficacité.
* Editions Larousse - 192 pages - 21 février 2024 - 9,95 €
